เหล็กหล่อแบบเม็ดกลม (Ductile Iron หรือ Nodular Cast Iron) มีความแข็งแรงและทนทานมาก ถูกใช้งานอย่างแพร่หลายในโรงงานและอุตสาหกรรม คุณสมบัติพิเศษของเหล็กชนิดนี้ทำให้มันเหมาะสำหรับการเชื่อม เราจะมาดูกันว่าทำไมมันถึงเป็นเอกลักษณ์ และสามเคล็ดลับสำคัญในการเชื่อมโลหะชนิดนี้ให้ถูกต้อง โดยเฉพาะเมื่อนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์
เหล็กหล่อแบบน็อคเกิลไม่เหมือนกับเหล็กหล่อทั่วไป แทนที่จะเป็นแผ่น มันมีลูกกลมเล็กๆ เหล่านี้ช่วยให้เหล็กแข็งแรงขึ้นและลดโอกาสการแตกหักได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อทำการเชื่อม ต้องจำไว้ว่าเหล็กหล่อแบบน็อคเกิลมีคาร์บอนสูงมาก สิ่งนี้ทำให้การเชื่อมยากขึ้นเล็กน้อย เพราะมันอาจแตกร้าวได้หากไม่ทำอย่างถูกต้อง อีกทั้ง เหล็กชนิดนี้ไม่สามารถนำความร้อนได้ดีเท่ากับวัสดุอื่นๆ ดังนั้นเราจึงต้องระมัดระวังขณะเชื่อม
และเป็นขั้นตอนบางอย่างที่ทำให้การเชื่อมที่แข็งแรงบนเหล็กหล่อชนิดน็อคเกิลเกิดขึ้นได้ สิ่งแรกที่ต้องทำคือ การอุ่นเหล็กก่อนเริ่มเชื่อม การอุ่นช่วยให้อุณหภูมิเท่ากันทั่วและลดความเสี่ยงของการแตกร้าว
อีกความคิดที่ดีคือการใช้ลวดเชื่อมชนิดอื่นที่เรียกว่า ลวดเชื่อมไฮโดรเจนต่ำ ไฮโดรเจนสามารถก่อให้เกิดปัญหาเมื่อทำการเชื่อม การใช้ลวดชนิดนี้จะช่วยป้องกันการแตกร้าวได้ นอกจากนี้ เรายังต้องให้ชิ้นงานที่เชื่อมเย็นลงอย่างช้าๆ เพื่อรักษาความแข็งแรง
เหล็กหล่อชนิดน๊อดูลาร์ เมื่อทำการเชื่อม มักจะเกิดการแตกร้าว แต่มีสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดขึ้นหนึ่งในวิธีนั้นเรียกว่า peening ซึ่งแปลว่าการเคาะเบาๆ ด้วยค้อนบนรอยเชื่อมขณะที่ยังร้อนอยู่ เพื่อลดแรงเครียดและป้องกันการแตกร้าว
อีกวิธีหนึ่งในการป้องกันการแตกร้าวคือ backstep welding ซึ่งต้องการการเชื่อมเป็นช่วงสั้นๆ และเคลื่อนย้ายกลับไปเพื่อกระจายความร้อน นอกจากนี้เรายังสามารถใช้วิธีที่เรียกว่า buttering โดยที่เราจะทาชั้นของวัสดุก่อนการเชื่อมครั้งสุดท้าย เพื่อช่วยให้เกิดการประสานที่ดี
ตรวจสอบให้แน่ใจว่าอุปกรณ์เชื่อมของคุณอยู่ในสภาพที่ดีและได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม ซึ่งรวมถึงการใช้ลวดเชื่อมที่เหมาะสมและความร้อนที่ตั้งไว้อย่างถูกต้อง นอกจากนี้ควรทำความสะอาดพื้นผิวของเหล็กหล่อแบบเม็ดกลมก่อนทำการเชื่อม เนื่องจากสิ่งสกปรกและสิ่งอื่น ๆ จะรบกวนความแข็งแรงของการเชื่อม